* * *
Что заставляет
      крановщицу Верочку
держать черемухи застенчивую веточку,
и веточкой дышать,
            и сразу делаться,
как маленькая-маленькая девочка,
которая не восемь строек выдюжила,
а в первый раз
                        одна
                              из дому выбежала?
Что заставляет
            старого бетонщика
глядеть под вечер
            нежно и беспомощно
на Волгу молодую,
                  разливанную,
от зыбкого заката розоватую?
Мы столько с вами
                  войн и строек
                              выстрадали.
Как трудно нам ни приходилось —
                                                      выстояли.
Стреляли мы,
            в руках сжимали циркули.
Склонялись
            над проектами,
                        над цифрами.
На койки падали
                  усталые,
                        замаянные,
замаранные глиною,
                  замасленные.
Казалось,
      мы с природой разлучились
и ветками дышать
            мы разучились.
Но в нас жива любовь
                  к всему российскому,
зеленому,
      пахучему,
            росистому.
И мы, усталые,
      в цементной серой пыли,
как дети, улыбаемся цветам.

Природе надо,
            чтоб ее любили.
Ей это надо так же, как и нам.
1958