* * *
Что такое на меня напало?
Жалость к самому себе и страх,
будто вьюга внутрь меня попала
и свистит в расшатанных костях.

Снег, а под ногами - уголечки
жгут, как босоного мальца,
и вокруг меня ни огонечка,
ни крыльца, ни двери, ни лица.

Зряшно - закричать, заплакать - зряшно:
не услышат небо и земля.
Страшно не того, что стало страшно,
а того, что жалко мне себя.

Мало ли душа наунижалась,
чтоб еще унизиться сейчас!
Не чужая жалость, - саможалость -
вот что унизительно для нас.

Нагадала мне одна гадалка
много слез, но сдерживал я их,
и себя мне не бывало жалко,
уходила жалость на других.

Как же я упал до послабленья?
Мой повинный лоб отяжелел.
Допустил себя до преступленья:
сам себя сегодня пожалел.

И себе я говорю: 'Ты что же?
За такие жалобы ответь.
Лучше пожалел бы тех ничтожеств,
кто умеют лишь себя жалеть.

Пожалеть себя всегда приятно.
Всех послушать - каждый чуть не свят.
Пожалей траву, когда примята.
Не жалей себя, когда ты смят,

Скомканный, как будто рубль-калека,
сам не смялся - только и всего.
Смять ничто не сможет человека,
кроме человека самого.

При ожоге только зубы стисни -
радуйся, что нежно обожгло.
Лишь не хлебанувший тяжкой жизни
плачется, что слишком тяжело.

Что на свете есть еще позорней,
чем себя жалея преуспеть
и, входя туристом в лепрозорий,
собственные насморки воспеть?

Все победы - пирровы победы,
и на свете нет других побед.
Пожалел себя - не лезь в поэты.
Скидки запросивший - не поэт.

Все твои мученья - только малость,
если вся в крови земная ось.
Может слишком дешево давалось,
все, что и далось, и удалось?

За непрокаженность, неуродство,
доплати - хоть сломанным хребтом.
Все, что слишком дешево дается,
встанет слишком дорого потом.
1957